¿Se te duermen las manos al dormir? ¿Has notado que te cuesta abrir los botes de comida o sientes calambres que van hacia los dedos pulgar, índice y medio? Si es así, es muy probable que estés experimentando los síntomas del síndrome del túnel carpiano, una neuropatía focal del nervio mediano en la base de la mano.
¿Qué es exactamente?
Para entenderlo mejor, podemos imaginar el nervio periférico como un cable que transmite información mediante impulsos eléctricos, protegido por una vaina de mielina que facilita la rapidez de dicha señal.
El «túnel» es un pasadizo en la base de la mano por donde pasan el nervio mediano y los tendones que flexionan los dedos. Cuando este espacio se estrecha por diversos motivos, el nervio sufre una compresión que se manifiesta con:
- Adormecimiento en la mano y muñeca.
- Pérdida de fuerza al realizar tareas cotidianas.
- Calambres y dolor localizado que puede extenderse hacia los dedos.
¿Quién suele padecerlo?
Esta afección es muy frecuente en personas que realizan trabajos con movimientos repetitivos o uso intensivo de las muñecas, como:
- Profesionales de la construcción.
- Estilistas y peluqueros.
- Cocineros.
- Personas que utilizan el teclado durante muchas horas.
También puede aparecer en personas con tendencia a la artritis o en mujeres embarazadas durante el tercer trimestre debido a la retención de líquidos (edema), aunque en este último caso suele remitir tras el parto.
Diagnóstico y Tratamiento
El diagnóstico se realiza a través de un estudio neurofisiológico llamado electroneurografía, que evalúa si el funcionamiento del nervio es óptimo o está afectado y su grado de severidad. Es una prueba sencilla, rápida y bien tolerada por la mayoría de los pacientes.
En cuanto al tratamiento, las opciones dependen de la gravedad del caso:
- Terapias sencillas: Como el uso de una férula de descarga o muñequera.
- Cirugía: Una intervención sencilla para abrir el túnel y liberar la presión sobre el nervio mediano.
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